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Das Internationale Kuratorium für Kinder- und Jugendliteratur hat die Shortlist für die Hans-Christian-Andersen-Preise 2026 bekannt gegeben; darunter befindet sich auch ein iranischer Autor.
Die alle zwei Jahre verliehenen Preise würdigen internationale Autoren und Illustratoren für ihre Beiträge zur Kinderliteratur und stellen die höchste internationale Auszeichnung für Kreative auf diesem Gebiet dar. Ahmad Akbarpour ist aus dem Iran in diesem Jahr einer der sechs für den Preis nominierten Autoren.
Zu den weiteren Nominierten in dieser Kategorie gehören María José Ferrada aus Chile, Timothée de Fombelle aus Frankreich, Lee Geum-yi aus der Republik Korea, Pam Muñoz Ryan aus den Vereinigten Staaten und Michael Rosen aus Großbritannien.
In der Kategorie „Illustrationen“ ist kein Künstler aus dem Iran vertreten. Zu den Nominierten gehören Beatrice Alemagna aus Italien, Linda Bondestam aus Finnland, Cai Gao aus China, Gundega Muzikante aus Lettland, Walid Taher aus Ägypten und María Wernicke aus Argentinien.
Der Preis für das beste Schreiben wurde erstmals 1956 verliehen, der Preis für die beste Illustration 1966. Ersterer wird manchmal auch als Nobelpreis für Kinderliteratur bezeichnet.
Die Auszeichnungen sind nach Hans Christian Andersen benannt, einem dänischen Märchenautor des 19. Jahrhunderts, und jeder Gewinner erhält die Hans Christian Andersen Medaille (eine Goldmedaille mit dem Porträt Andersens) und ein Diplom.
Der 55-jährige Ahmad Akbarpour wurde in der Provinz Fars geboren und ist Romanautor sowie Autor von Kurzgeschichten und Kinderbüchern. Er erwarb seinen Bachelor-Abschluss in Psychologie an der Shahid-Beheshti-Universität in Teheran und seinen Master-Abschluss in Kinderliteratur an der Universität Shiraz in Shiraz.
Er begann für Erwachsene zu schreiben, bevor er sich der Kinder- und Jugendliteratur zuwandte, nachdem er Constantin Virgil Gheorghius „Die fünfundzwanzigste Stunde“ entdeckt hatte. Als Schüler von Reza Barahani und Houshang Golshiri schrieb er bald darauf fiktionale Texte für Jugendliche und entwickelte dabei einen postmodernen Stil.
Nachdem er dem iranischen Kinderbuchrat vorgestellt wurde, reichte er sein erstes Gedicht ein und wurde bald einer der bekanntesten iranischen Autoren für junge Leser; er hat bereits über 50 Bücher veröffentlicht.
Sein Kurzroman „Der Zug jener Nacht“ (1999) wurde vom iranischen Ministerium für Kultur und Islamische Führung als Buch des Jahres ausgezeichnet. Im Laufe seiner Karriere thematisierte Akbarpour unter anderem Angst, Einsamkeit und Frieden.
In einigen seiner Werke zeigt er seine Verachtung für die zerstörerischen Auswirkungen des Krieges auf Kinder. Seine Kinderbücher gegen den Krieg, „Good Night Commander“ und „That Night’s Train“, illustriert von Isabelle Arsenault, wurden 2010 bzw. 2012 von Groundwood Books in den USA und Kanada auf Englisch veröffentlicht.
Akbarpour ist bekannt für seine einfallsreichen Erzählweisen, die konventionelle Narrative in Frage stellen, und lädt die Leser zum kritischen und empathischen Denken ein, indem er universelle Themen wie Frieden, Freundschaft und Familie in Werke wie „Der Riese und das Fahrrad“ einwebt.
Seine Vielseitigkeit umfasst Humor, Fantasie, Realismus und Mythologie, wie in „Good Night Commander“, „Roc Girl“ und „That Night’s Train“ deutlich wird. Er thematisiert auch soziale Probleme, darunter die Erfahrungen von Kindern mit besonderen Bedürfnissen oder aus benachteiligten Verhältnissen. Seine Geschichten entstehen oft in enger Zusammenarbeit mit iranischen Illustratoren, was ihre visuelle und emotionale Wirkung verstärkt.
Seine Werke wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt, darunter Englisch, Deutsch, Koreanisch, Chinesisch, Türkisch, Italienisch, Portugiesisch und Arabisch, und verfilmt. Sie erhielten Anerkennung, unter anderem durch die Aufnahme in die White Ravens-Liste 2024 (München), das Nationale Kinderliteraturfestival von Shiraz und die Aufnahme in Irans Liste der „Wichtigsten und einflussreichsten Bücher der letzten 33 Jahre“. Er stand 2023 und 2025 auf der Shortlist für den Astrid-Lindgren-Gedächtnispreis.
Das markanteste Merkmal seiner Werke ist ihr Humor, der seine Texte fesselnd und unterhaltsam macht. Akbarpour, der stets nach neuen und ungewöhnlichen Elementen sucht, kann so in einigen seiner Werke sein Thema aus einer anderen Perspektive betrachten und die Fantasie des Lesers anregen. Er hat auch Erfahrung mit der Neuinterpretation alter Legenden. Dazu recherchierte er und trug persische Satire-Sprichwörter und traditionelle Kinderspiele zusammen.
Neben seiner schriftstellerischen Tätigkeit betreut Akbarpour Nachwuchsautoren in Workshops und trägt so zur Gestaltung der nächsten Generation iranischer Kinderliteratur bei. Sein Engagement für Kreativität, Inklusion und kritisches Denken hat ihn zu einer der führenden Stimmen der internationalen Kinderliteratur gemacht.
Die für den Hans-Christian-Andersen-Preis 2026 nominierten Autoren und Illustratoren wurden aus einer Liste von 78 Nominierungen aus 44 Ländern von einer 10-köpfigen Jury unter dem Vorsitz von Shereen Kreidieh, Gründerin des arabischen Kinderbuchverlags Dar Asala und Präsidentin des libanesischen Jugendbuchverbands, ausgewählt.
Die beiden Gewinner werden am 13. April auf der Kinderbuchmesse in Bologna bekannt gegeben. Die Medaillen werden auf dem 40. IBBY-Weltkongress verliehen, der vom 6. bis 9. August in Ottawa, Kanada, stattfindet.
Quelle: Tehrantimes, aus dem Englischen irankultur.com
